Gemäß dem Request for Comment 1594 (RFC 1594) ist ein Datagramm „eine eigenständige und unabhängige Dateneinheit, die genügend Informationen enthält, um vom Quellcomputer zum Zielcomputer weitergeleitet zu werden, ohne von früheren Austauschvorgängen zwischen diesem Quellcomputer, dem Zielcomputer und dem Transportnetzwerk abhängig zu sein.“ Mit anderen Worten: Ein Datagramm ist eine in sich geschlossene Nachrichteneinheit, die alle notwendigen Informationen enthält, um ihr Ziel zu erreichen.

Verwandte Begriffe

Der Begriff Datagramm wurde im Allgemeinen durch den Begriff Paket ersetzt. Datagramme oder Pakete sind die Nachrichteneinheiten, mit denen das Internetprotokoll (IP) arbeitet und die das Internet transportiert.

Eigenschaften von Datagrammen

Ein Datagramm oder Paket muss in sich geschlossen sein, das heißt, es darf nicht von früheren Austauschvorgängen abhängen, da zwischen den beiden Kommunikationspunkten keine Verbindung von fester Dauer besteht, wie dies beispielsweise bei den meisten Telefongesprächen der Fall ist. Diese Art von Protokoll wird als verbindungslos (connectionless) bezeichnet.

Bedeutung des verbindungslosen Protokolls

Im Kontext von Computernetzwerken ist die verbindungslose Eigenschaft von Datagrammen entscheidend. Da keine stabile und permanente Verbindung zwischen Sender und Empfänger besteht, muss jedes Datagramm alle für seine Zustellung erforderlichen Informationen enthalten. Dieser Ansatz ermöglicht eine größere Flexibilität und Ausfallsicherheit in der Kommunikation, da die Pakete unterschiedliche Wege durch das Netzwerk nehmen können und nicht von einer einzigen stabilen Verbindung abhängig sind.

Anwendungen

Datagramme werden in vielen Netzwerkprotokollen verwendet, darunter das IP (Internet Protocol), welches die Grundlage des Internets bildet. IP unterteilt Daten in kleine Pakete (Datagramme), die einzeln durch das Netzwerk gesendet und am Zielort wieder zusammengesetzt werden. Diese Methodik ist für das effiziente und robuste Funktionieren moderner Kommunikationsnetzwerke unerlässlich.

Fazit

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass das Datagramm ein grundlegendes Element der modernen Netzwerkkommunikation darstellt, das sich durch seine Unabhängigkeit und Eigenständigkeit auszeichnet. Der Übergang vom Begriff Datagramm zu Paket spiegelt die Entwicklung der Fachsprache wider, doch das zugrunde liegende Konzept bleibt ein Schlüsselbestandteil der Struktur des Internets.